La Basilica di San Petronio è la più famosa chiesa di Bologna. Le sue impressionanti dimensioni sono 132 metri di lunghezza, 57 metri di larghezza e 44 di altezza, il che la rende la quinta chiesa più grande del mondo.
Iniziata nel 1390 su progetto di Antonio di Vincenzo, ci vollero ben tre secoli prima di vederla completata. I responsabili del cantiere visitarono quelli del Duomo di Milano e di Firenze (all’epoca ancora attivi), da cui trovarono ispirazioni per le soluzioni ingegneristiche adatte ad un edificio di così grandi dimensioni.
La Basilica era una chiesa laica, tenuta con grande orgoglio dal Comune cittadino, che la utilizzò come luogo di cerimonie, ritrovo pubblico e tribunale. Nel 1530 Papa Clemente VII vi incoronò Carlo V, mentre nel 1547 si svolse al suo interno il Concilio di Trento.
Diventata proprietà della Chiesa grazie ai Patti Lateranensi, fu riconsacrata nel 1954 dal cardinale Lercaro.
La chiesa è dedicata al patrono di Bologna, San Petronio, la cui festa è fissata il 4 ottobre.